Bir at öldüğünde, mantıklı insanlar attan iner. Peki ya topluluklarda ne yaparız?
- Atlara daha fazla binici ekliyoruz.
- Atlara daha iyi saman veriyoruz.
- Atın neden hareket etmediğini tartışmak için günlük toplantılar planlıyoruz.
- At binme stratejisini gözden geçirmek için işlevler arası bir görev gücü oluşturuyoruz.
- Atın koşmasını teşvik edeceğini umarak şık bir eyer satın alıyoruz.
- Ve tüm bunlar başarısız olduğunda, atın adını “Stratejik Tek Boynuzlu At” gibi daha havalı bir isimle değiştiriyoruz.
Tanıdık geliyor mu? Çok fazla şirket için gerçek. Gerçek sorunu çözmek yerine, zor kararlardan kaçınmak ve verimsizlikleri sürdürmek için zaman, para ve enerji harcıyorlar.
Bu zihniyetin inovasyonu nasıl öldürdüğünü, moral bozukluğunu nasıl yok ettiğini ve büyümeyi nasıl rayından çıkardığını konuşalım; ayrıca harika liderlerin bu döngüyü kırmak için neler yaptığını ele alalım.
Ölü At Teorisinin Gerçek Tehlikesi
Bu kavramı bir metafor olarak görmezden gelmek kolaydır, ancak sonuçlar varsayımsal olmaktan uzaktır. Ölü bir ata binmenin şirketler için ciddi sonuçları vardır – yeni kurulan şirketler, işletmeler ve bunların arasındaki her şey.
1️⃣ Kaynakları Yanlış Şeylere Harcıyor
Liderler bir sorunun temel nedenini ele almayı reddettiklerinde, bunun yerine para, insan ve teknolojiyi ortaya atarlar. Bu, batan bir gemiyi koli bandıyla yamamaya çalışmak gibidir; üretken görünür ancak altta yatan sızıntıyı gidermez.
Örnek:
Düşük satışlarla boğuşan bir girişim pazarlama ekibini suçluyor. Kötü ürün-pazar uyumunu teşhis etmek yerine pazarlama bütçesini iki katına çıkarıyorlar. Sonuç? Harcama iki katına çıkıyor, aynı kötü sonuçlar.
2️⃣ Kaçınma Kültürü Yaratır
Çalışanlar liderlerin zor kararlardan kaçındığını gördüklerinde, bu tüm organizasyon için tonu belirler. İnsanlar bu örneği izlemeye başlar, sorunları halı altına süpürür veya statükoya sadık kalır çünkü “Biz her zaman böyle yaptık.”
Örnek:
Tedarik zincirinde darboğazlar yaşayan bir şirket, düşük performans gösteren tedarikçisiyle zorlu görüşmelerden kaçınır. Bunun yerine, daha fazla envanter ekler ve sürecine tampon zaman ekler. Çalışanlar verimsizliği görür ancak liderliğin tedarikçi ilişkisiyle yüzleşmeye istekli olmadığını bilerek sessiz kalırlar.
3️⃣ Çalışan Katılımını Öldürür
Yüksek performans gösteren takımların motivasyonunu, zamanlarının boşuna çabalara harcandığını görmekten daha hızlı düşüren hiçbir şey yoktur. Çalışanlar girdilerinin önemli olmadığını veya liderliğin gerçek sorunları ele alma cesaretinden yoksun olduğunu anladıklarında, moral düşer.
Örnek:
Açıkça başarısız olan bir proje için haftalık “uyum” toplantılarına katılmanız istendiğini düşünün. Zamanla, en iyi çalışanlarınız bile vazgeçer, inançlarını kaybeder veya ayrılır.
4️⃣ Rakiplere Avantaj Sağlar
Siz atın ölmediğini iddia etmekle meşgulken, rakipleriniz ilerliyor — yenilik yapıyor, kolaylaştırıyor ve pazar payı kazanıyor. Günümüzün aşırı rekabetçi ortamında ölü ağırlığa yer yok.
Örnek:
Netflix tüm sektörü yeniden tanımlarken, başarısız kiralama modeline tutunan Blockbuster gibi şirketleri düşünün. Blockbuster, “ölü atına” binip doğrudan alakasızlığa doğru gitmeye devam etti.
Liderler Neden Ölü Atlara Binerler?
Açıkça görülen zarara rağmen, kuruluşlar başarısız stratejilere iki katına çıkmaya devam ediyor. Neden? Çünkü insanlar değişime direnmek ve rahatsızlıktan kaçınmak için programlanmıştır. İşte liderleri ölü atlarda tutan yaygın psikolojik ve örgütsel tuzaklar:
1️⃣ Batık Maliyet Yanılgısı
“Zaten çok fazla yatırım yaptık, artık duramayız.”
Liderler, harcanan zaman, para ve emek nedeniyle projelere, stratejilere veya süreçlere duygusal olarak bağlanırlar. Ancak gerçek şu ki, batık maliyetler önemsizdir. Geçmiş yatırımlar gelecekteki kararları belirlememelidir.
2️⃣ Başarısızlığı Kabul Etme Korkusu
“Hiç kimse yanıldığını kabul etmek istemiyor.”
Egolar ve itibarlar sıklıkla tehlikededir. Başarısızlığı kabul etmek kişisel veya profesyonel bir kayıp gibi hissedilebilir, ancak bundan kaçınmak sadece hasarı derinleştirir. Büyük liderler, kırılganlığın güven inşa ettiğini anlar.
3️⃣ İlerleme Olarak Aktiviteye Aşırı Güvenmek
“Bir şey yapıyorsak, ilerleme kaydediyoruz demektir.”
Yoğunluk sıklıkla üretkenlikle karıştırılır. Toplantılar, insanlar veya araçlar eklemek ilerleme yanılsaması yaratır — ancak sonuçsuz aktivite sadece gürültüdür.
4️⃣ Kısa Vadeli Düşünme
“Bu düzeltme bize biraz zaman kazandıracak.”
Hızlı çözümler, anında rahatlama sağladıkları için baştan çıkarıcıdır, ancak gerçek sorunu nadiren çözerler. Zamanla, bu geçici çözümler sorunu daha da kötüleştirir ve daha sonra ele alınmasını zorlaştırır.
Harika Liderler Döngüyü Nasıl Kırarlar
Ölü atlara binmeyi reddeden liderler sorunlara farklı şekilde yaklaşırlar. Kök nedene odaklanmaya, şeffaflığı teşvik etmeye ve cesur kararlar almaya odaklanırlar — rahatsız edici olsa bile. İşte nasıl:
1️⃣ Doğru Soruları Sorarak Başlayın
Büyük liderler, ekiplerine ve kendilerine şu tür sorularla meydan okurlar:
- Çözmeye çalıştığımız gerçek sorun nedir?
- Peki neden bunu yapmaya devam ediyoruz?
- Bugün yeni bir başlangıç yapsaydık yine bu kararı verir miydik?
Örnek: Jeff Bezos, Amazon ekiplerini geçmiş yatırımlara değil, gelecekteki potansiyele dayalı kararlar almaya teşvik eder. Bir strateji artık uzun vadeli hedeflerle uyuşmuyorsa, tereddüt etmeden terk edilir.
2️⃣ Radikal Şeffaflığı Teşvik Edin
İnsanların verimsizlikleri belirtmek veya statükoyu sorgulamak konusunda kendilerini güvende hissettikleri bir kültür oluşturun. Çalışanlara “Bu at öldü” deme yetkisi verildiğinde, bu herkesin zamanından ve emeğinden tasarruf sağlar.
Örnek: Netflix’in ünlü kültür sunumu, samimiyet ve tartışmayı vurgulayarak ekiplerin sorunları gizlemek yerine doğrudan ele almasını sağlar.
3️⃣ Aktiviteye Değil Sonuçlara Odaklanın
Başarıyı sonuçlarla ölçün, meşguliyetle değil. Boş metrikleri (çalışılan saatler veya katılınan toplantılar gibi) şirketin misyonuyla uyumlu anlamlı KPI’larla değiştirin.
Örnek: Başlatılan yeni özelliklerin sayısını takip etmek yerine, gerçek başarı ölçütünüz olarak müşteri memnuniyetine veya elde tutma oranlarına odaklanın.
4️⃣ Kayıplarınızı Ne Zaman Keseceğinizi Bilin
Bazen en cesur karar durmaktır. İster başarısız bir ürünü kapatmak, ister toksik bir tedarikçi ilişkisini sonlandırmak veya etkisiz bir stratejiyi iptal etmek olsun, geri çekilmek genellikle ilerlemenin tek yoludur.
Örnek: Google, Google Glass’tan Stadia’ya kadar 200’den fazla projeyi sonlandırdı. Bu başarısızlıklar manşetlere çıkarken, şirketin kaynaklarını AI ve bulut bilişim gibi daha etkili girişimlere yönlendirmesine olanak sağladı.
Toparlamak gerekirse; Ölü At Teorisi sadece akıllıca bir metafor değil, liderliğin cesaretle ilgili olduğunu hatırlatan bir şey. Zor sorular sorma, başarısızlığı kabul etme, yerleşik sistemlere meydan okuma ve gerektiğinde inme cesareti.
En iyi liderler, ilerlemenin daha fazlasını yapmakla ilgili olmadığını, önemli olanı yapmakla ilgili olduğunu bilirler.
Öyleyse, bir dahaki sefere kendinizi başarısız bir projenin kaderini tartıştığınız bir toplantıda bulduğunuzda durun ve kendinize şu soruyu sorun: Gerçek sorunu mu çözüyoruz, yoksa sadece ölü bir ata bir mil daha binmeye mi çalışıyoruz?