Apandis evrimin işe yaramaz bir eseri olmayabilir.
“Imaginary Earths” dizisi, ister gezegenle ister insanlıkla ilgili olsun, yaşamın önemli bir yönü değişirse dünyanın nasıl olabileceğini tahmin ediyor.
Apandisin, balinalarda görülen arka bacak kemiklerinin kalıntılarına çok benzer şekilde, genellikle evrimin işe yaramaz bir eseri olarak düşünülür. Aslında Case Reports in Surgeri dergisindeki bir rapora göre, yaklaşık 100.000 kişiden 1’i apandissiz doğar . Herkesin apandisten yoksun olması durumunda hayat nasıl olurdu?
Apandis, kalın bağırsağın başlangıcı olan çekumdan dışarı çıkan solucan şeklinde küçük bir çıkmaz kesedir. Ulusal Sağlık Enstitüleri’ne göre, 20 kişiden 1’inden biraz fazlası, apandisin potansiyel olarak ölümcül iltihabı olan apandis alır.
Charles Darwin, apandisin, yaprakları yiyen ve potansiyel olarak yiyecekleri sindirmelerine yardımcı olan atalardan kalma körelmiş bir organ olduğunu öne sürdü. Atalarımız, sindirimi daha kolay olan meyve bazlı bir diyete dayanmak üzere evrimleştikçe, Darwin, apandisin artık insan omurgasının tabanında bulunan küçük üçgen kuyruk kemiği gibi bir işleve hizmet etmediğini öne sürdü.
Ancak, Kuzey Carolina, Durham’daki Duke Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde cerrahi doçenti olan William Parker, Live’a verdiği demeçte, “Darwin bilim adamlarının şu anda apandis hakkında bildiklerini bilseydi, bunun evrimin değersiz bir kalıntısı olduğunu asla öne sürmezdi” dedi.
2007’de Parker ve meslektaşları, Journal of Theoretical Biology’de bildirdiklerine göre, ekin vücudun yiyecekleri sindirmesine yardımcı olan yararlı bağırsak bakterilerinin bir rezervuarı olarak hizmet edebileceğini keşfettiler . Hastalıklar bağırsaktan hem iyi hem de kötü mikropları temizlediğinde, bağırsakları sağlıklı bir duruma getirmeye yardımcı olmak için apendiksin güvenli limanından iyi bakteriler ortaya çıkabilir.
Ek olarak, apendiks yüksek konsantrasyonda lenfoid dokuya sahiptir. Arizona, Glendale’deki Midwestern Üniversitesi’nden evrimsel biyolog Heather F. Smith, WordsSideKick.com’a verdiği demeçte, bu doku, lenfositler olarak bilinen ve istilacı mikroplara karşı bağışıklık sisteminin tepkilerini artırmaya yardımcı olan beyaz kan hücreleri üretiyor.
Smith, Parker ve meslektaşları, hayvanlar aleminde apendiksin ne zaman evrimleştiğini araştırdıklarında, apendiksin memeli evriminde en az 80 milyon yıldır var olduğunu buldular, bu apendiksin gerçekten bir kalıntı olması durumunda beklenenden çok daha uzun bir süre. Ayrıca, 2013 yılında Comptes Rendus Palevol dergisinde yazdıkları apandisin, orangutanlar, vombatlar, ornitorenkler, kunduzlar, koalalar, kirpiler ve denizayıları gibi çeşitli türlerde memeliler arasında en az 32 kez bağımsız olarak evrimleştiğini keşfettiler.
“Apandisi olan türlere baktığımızda, diyetlerinde veya ne kadar sosyal olduklarında veya nerede yaşadıklarında herhangi bir ortak nokta bulamadık, ancak apandisi olan türlerin orada bir bağışıklık dokusu konsantrasyonu vardı, bu yüzden bu ortak tema göz önüne alındığında , ortak bir işlev varsayılabilir,” dedi Smith.
Peki “sihirli bir değnek salladıysanız ve apandis aniden ortadan kaybolursa” ne olabilir? dedi Parker. “Bu, tarihte ne zaman gerçekleştiğine bağlı olabilir.”
Parker, bir avcı-toplayıcı toplumda apandisin ortadan kaybolması ve “uzay gemisinden bir bilim adamının ya da başka bir şeyin ne olduğunu izlediğini, bulaşıcı hastalıklardan ölen çok daha fazla insanın göreceğini” söyledi. “Sonra, uzun bir süre boyunca, milyonlarca yıl boyunca, insanların çok fazla ölmemesi için bir apandis gibi çalışan bir şeyin yavaş yavaş gelişeceğini düşünüyorum.” dedi.
Parker, tarımın olduğu bir toplumda insanlar yerleşim yerlerinde yaşamaya başladıktan sonra apandis kaybolursa, “Bence daha fazla insan ölecek” dedi. “İnsanlar kalabalık alanlarda yaşamaya başlayacaktı ve yetersiz temizlik ile hastalık daha fazla yayılacaktı.”
Parker, Sanayi Devrimi’nden sonra modern bir toplumda apandis kaybolursa, insanların hayatta kalmalarına yardımcı olacak antibiyotiklere sahip olacağını söyledi. Bununla birlikte, bir apandisit olmadan, insanlar apendiksin zararlı enfeksiyonlardan kurtulmalarına yardımcı olacak yararlı bakteri rezervuarına sahip olmayacaklardır. Parker, “Bu olduğunda, insanlara dışkı nakli yapmamız gerekebilir.” dedi.
Evet, doğru, dışkı nakli. Giderek daha yaygın hale gelen bu prosedürler, sağlıklı insanlardan dışkıyı, kişinin boğazına veya altına yerleştirilen bir tüp veya kapsül yoluyla bağırsak sorunları olan hastaların bağırsaklarına aktarır. Buradaki fikir, naklin sağlıklı bakterileri zararlı mikropların istila ettiği bağırsaklara getireceğidir. Antibiyotiklerin aşırı kullanımı ve mikropların bu ilaçlara karşı direnç geliştirmesi nedeniyle zararlı mikroplarla dolu vücutlar daha yaygın hale gelebilir. Parker, “Dışkı nakli antibiyotik direncini teşvik etmiyor” dedi.
Apandisitsiz bir dünyanın potansiyel bir artısı, apandisitin ortadan kaybolmasıdır. Smith, küresel olarak, “her yıl 10 milyondan fazla apandisit vakası var ve yılda 50.000’e kadar insan ölüyor” dedi. Apendektomiler veya apendiksin cerrahi olarak çıkarılması, “en sık yapılan karın ameliyatlarından biridir. İlk etapta apandisit olmasaydı, apandisitten ölen insanlar olmazdı, ameliyat ve hastaneye yatış masrafları da olmazdı. ”
Bununla birlikte, Parker, önceki çalışmaların, apandisitin sanayileşmiş toplumla bağlantılı kültürel değişimlerden ve iyileştirilmiş sanitasyondan kaynaklanabileceğini öne sürdüğünü söyledi. Fikir, bu kaymaların bağışıklık sistemlerimizi çok az iş bırakarak bıraktığı ve apandisit olmadan kontrolden çıkma ihtimalini ortaya çıkardığı yönündedir.
Sonuç olarak, apandissiz bir dünya, insanlığın mikroplarla daha sık mücadele etmesine neden olabilir. Apendiksin zamanı geçmiş bir organ olduğu fikrinin kendisi de zamanı geçmiş bir kavram haline gelmiş olabilir.